Starb Jesus auch für die Bewohner fremder Welten?

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Der Sohn Gottes, unser Herr Jesus Christus, ist ein einziger, der, nachdem er in dieser Welt erschienen war, nur einmal gestorben und auferstanden ist. Nirgendwo anders hat er sich gezeigt, nirgendwo anders ist er gestorben oder auferstanden. So ist es unvorstellbar, dass es viele Welten gibt, weil es weder vorstellbar ist, dass Christus mehrmals gestorben und auferstanden ist, noch denkbar, dass in irgendeiner anderen Welt ohne Bekanntschaft mit dem Sohn Gottes den Menschen das ewige Leben zurückgegeben wird. Auch wenn diese Argumente nicht physikalischer Art sind, so müssen wir sie doch berücksichtigen, damit nicht viele Welten erdichtet, noch andere Religionen oder eine andere Menschengattung erträumt werden.
(Philipp Melanchthon)

Von Christian Weidemann—Tà katoptrizómena

1. Einleitung

Die Frage, ob wir allein sind, und welche Folgen es für unser Selbstverständnis hätte, falls andere intelligente Spezies[2] im Universum existierten, hat Philosophie und christliche Theologie seit ihren Anfängen begleitet.[3] Doch während sich noch im 18. und 19. Jahrhundert viele bedeutende Vertreter der Zunft an den Debatten um die Vielzahl der Welten und die Wahrscheinlichkeit außerirdischen Lebens beteiligten,[4] sind Theologie und Philosophie heute weitgehend verstummt. Während die Implikationen von Quantenmechanik, Big-Bang-Kosmologie oder Evolutionsbiologie in zahlreichen Publikationen diskutiert werden, datierte bis vor Kurzem[5] die letzte Monographie eines deutschsprachigen Theologen, in der die Frage außerirdischen intelligenten Lebens ausführlich behandelt wird, aus dem Jahre 1884.[6]

Der kopernikanische Schauer, der Philosophen wie Pascal und Kant oder religiöse Dichter wie Klopstock und Brockes umtrieb, gehört, so scheint es, längst vergangenen Zeiten an. Und die Ansicht, die Ablösung des geozentrischen Weltbildes bedrohe zentrale christliche Glaubensinhalte, ist nach heute allgemein akzeptierter Auffassung nichts als ein großes Missverständnis gewesen. Als beispielhaft für die „Kosmosvergessenheit“ (Werner Bröker)[7] der Theologie des 20. Jahrhunderts mögen folgende beiläufige Äußerungen zweier berühmter Vertreter des Fachs gelten:

Als die Rheinische Post 1954 unter deutschen Theologen eine Umfrage zu den theologischen Implikationen der Bejahung außerirdischer Intelligenz veranstaltete, beschied Friedrich Gogarten die Redakteure, er sei auf dem Weg in den Urlaub, die Marsmenschen könnten sich ja ggf. dort bei ihm melden.[8] Im selben Geiste konstatierte Karl Rahner in einem Lexikonartikel die „existentielle Bedeutungslosigkeit“ der Frage nach außerirdischen Spezies, da, selbst falls es solche Wesen gäbe, sie doch „voraussichtlich nie in einen konkreten geschichtl. Kontakt mit uns treten können“.[9]

Aber Gogarten und Rahner irren sich, wenn sie meinen, dass nur die Begegnung mit außerirdischen intelligenten Lebewesen uns vor existentielle Herausforderungen stellen würde. Schon das Wissen oder die gut begründete Annahme, dass außerirdische Zivilisationen überhaupt existieren, genügte vielmehr, um die christliche Soteriologie in eine schwere und vermutlich unüberwindliche Krise zu stürzen.

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