Ab welchem Lebensalter konnten Flugsaurier fliegen? Diese Frage war in der Wissenschaft bislang strittig. Anhand von Flügelmessungen mehrerer Fossilien haben Forscher nun modelliert, wie und ab wann sich die Jungtiere wahrscheinlich in die Lüfte erheben konnten. Demnach waren junge Pterosaurier wahrscheinlich schon kurz nach dem Schlüpfen in der Lage zu fliegen. Anders als bei erwachsenen Individuen war ihre Flügelform allerdings weniger auf Langstreckenflüge ausgelegt. Stattdessen waren sie mutmaßlich wendiger und konnten sich leichter in dicht bewachsener Umgebung bewegen.
Pterosaurier waren eine Gruppe fliegender Saurier, die von der Trias bis zur Kreidezeit lebten, also vor 228 bis 66 Millionen Jahren. Sie waren die ersten Wirbeltiere, die in der Lage waren, aus eigener Kraft zu fliegen. Zu welchem Zeitpunkt in ihrem Leben Jungtiere diese Fähigkeit erlangten, war bislang allerdings unklar. Manche Forscher gingen davon aus, dass die Flugsaurier erst spät im Laufe ihres Heranwachsens flugfähig wurden und dafür mindestens halb so groß sein mussten wie erwachsene Tiere. Andere vermuteten, dass junge Jungtiere zwar noch nicht fliegen, aber bereits gleiten konnten.
Brights - Die Natur des Zweifels 