Elefanten können menschliche Stimmen unterscheiden

Afrikanische Elefanten, Bild. wikimedia.org

Ruft dort ein Mann, eine Frau oder ein Kind? Ein Massai-Krieger oder ein Kamba-Bauer? Afrikanische Elefanten erkennen das schon am Klang der menschlichen Stimme, fanden Wissenschaftler heraus.

Von Jacqueline Goebel – DIE WELT

Elefanten können das Geschlecht, das Alter und sogar die Ethnie eines Menschen nur anhand der Stimme erkennen. Bei Stimmen von männlichen Kriegern reagieren sie eingeschüchtert: Die Elefantenfamilien rücken zum Schutz enger zusammen und ziehen sich häufig zurück.

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Streit um das lukrative Haus Gottes

Die Mezquita in Córdoba, die einst eine Moschee war und jetzt eine Kathedrale ist. Bild: reuters

Die Moschee-Kathedrale in Córdoba ist ein nationales Monument. Trotzdem hat die Katholische Kirche den Bau als ihren Besitz requriert.

Von Reiner Wandler - taz.de

Ein UNESCO-Weltkulturerbe sorgt für Schlagzeilen. Wem gehört die einstige Moschee und heutige Kathedrale im südspanischen Córdoba, der Katholischen Kirche oder der Allgemeinheit? Darüber streiten die andalusische Regionalregierung und das Bistum der Stadt, die einst im Mittelalter eines der wichtigsten Zentren des damals muslimischen Spaniens war.

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COSMOS: When Carl Sagan sent me a letter

One of the nice surprises in last night’s Cosmos reboot with Neil deGrasse Tyson was the show’s tribute to Dr. Carl Sagan at the end of the program.

BY Tony Ortega – The Raw Story

Standing on the same seaside cliff in Northern California where Sagan filmed some of his scenes from the original series, deGrasse Tyson pulled out a 1970s ledger to show that Sagan had scheduled a day to meet with a then 17-year-old Neil, a kid from the Bronx who had applied to Cornell.

DeGrasse Tyson had his own artifact from that day — Sagan had given him a copy of one of his paperbacks, The Cosmic Collection, and had signed it to him, encouraging the aspiring scientist. DeGrasse Tyson explained how important that day was (even though he decided to go to Harvard instead)…

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Acht ekelhafte Dinge, die Sie jeden Tag essen, ohne es zu wissen

Bild: shutterstock

Otto von Bismarck hatte schon Recht, als er sagte: “Gesetze sind wie Würste. Man sollte besser nicht dabei sein, wenn sie gemacht werden.” Und das gilt leider auch fürs Essen.

Kleine Warnung noch: Möglicherweise können Sie bestimmte Lebensmittel nicht mehr genießen, wenn Sie weiterlesen.

glm/HuffPost USA

Shutterstock:  In den Inhaltsstoffen als “Castoreum” aufgelistet Wo ist es drin? Lebensmittel mit Vanille-Geschmack Auch wenn Sie sich kaum vorstellen können, dass Biber Anal Sekret gut schmeckt, wird es häufig als Ersatz für echte Vanille verwendet.

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Dark Skin May Have Evolved to Protect Against Skin Cancer

Darwin and others said skin cancer couldn’t influence the evolution of skin color. A new study makes the case that it did.

National Geographic – Susan Brink

When it comes to skin color, the idea that we’re really all the same isn’t just a utopian dream. A look at skin cancer from an evolutionary perspective suggests that maybe once we were all white; then we were all black; then some of us went back to white.

In a study published in Proceedings of the Royal Society B, Mel Greaves, professor of cell biology at the Institute of Cancer Research in London, looked at some 25 studies of skin cancer in albinos in Africa. Albinos have less melanin, a natural pigment that helps protect the skin against damage from the sun. The more melanin in the body, the darker the skin.

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EU: Zum Geier mit dem Artenschutz

Gänsegeier, Bild: wikimedia.org

Die EU hat ein Medikament in der Viehhaltung zugelassen, das nachweislich Geier tötet. Sie führt ihre Artenschutzpolitik erneut ad absurdum.

Von Daniel Lingenhöhl – Spektrum.de

Noch vor 25 Jahren war der indische Bengalgeier einer der häufigsten Greifvögel der Welt: Millionen von ihnen kreisten am südasiatischen Himmel und entsorgten zuverlässig die Kadaver von Rindern oder anderen Tieren. Selbst eine kulturelle Bedeutung hatten die Tiere, denn sie verzehrten auf den Türmen des Schweigens verstorbene Miglieder der Parsen, einer aus dem alten Persien stammenden religiösen Gemeinschaft. Heute ist dieses Ritual praktisch nicht mehr möglich, denn die Bengalgeier sind fast ausgestorben: 99,9 Prozent der Tiere verschwanden in den letzten Jahren, der aktuelle Bestand liegt bei nur noch 2500 Individuen.

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Scholl-Latour: “Wir leben in einer Zeit der Massenverblödung”

Peter Scholl-Latour. Bild: Bernd Andres/CC-BY-SA-3.0

Zu seinem 90. Geburtstag wirft der Journalist und Islamexperte, der Gott und die Welt kennt, einen Blick auf sein Leben und auch auf die Krise in der Ukraine.

Interview Ramon Schack – TELEPOLIS

Herr Scholl-Latour, Sie feiern heute Ihren 90. Geburtstag. Herzlichen Glückwunsch.

Peter Scholl-Latour: Vielen Dank.

Wie fühlen Sie sich?

Peter Scholl-Latour: Ein guter Freunde sagte mir einmal, wenn man über 50 ist und ohne kleine Schmerzen aufwacht, dann ist man schon tot. In diesem Sinne geht es mir gut.

Ihr ganzes Leben war eine Suche nach dem, was die Franzosen “Les émotions fortes” nennen, die Suche nach den starken Gefühlen, beziehungsweise nach den starken Erlebnissen. So haben Sie es einmal ausgedrückt. Daran dürfte es Ihnen nie gemangelt haben. Sie haben alle Länder der Welt bereist, sind unzähligen Personen der Zeitgeschichte und historischen Persönlichkeiten begegnet, wurden Zeuge von historischen Umwälzungen.

Peter Scholl-Latour: Was mich jetzt, am Ende meiner Lebenszeit, mit einer gewissen Ergriffenheit erfüllt, auch mit einer gewissen Genugtuung, ist die Tatsache, dass ich in der Tat sehr viele dieser starken Erlebnisse hatte, obwohl ich schon im Alter von 20 Jahren fast vor dem Aus stand.. Bei diesen starken Erlebnissen handelt es sich nicht nur um gefährliche Situationen, beispielsweise in einem Kriegs- oder Krisengebiet, von denen ich sehr viel erlebt habe, dabei kann es sich auch um den Ausblick auf eine wunderschöne Landschaft handeln oder ähnliches.

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Und Gott schuf Darwins Welt: Schöpfung, Evolution und der Protest des Kreationismus

Bild: hippo by swatts

Kreationisten und die Bewegung für ein „intelligentes Design“ sind sich sicher: Die Evolutionstheorie ist falsch oder mindestens unvollständig. Sie meinen, wissenschaftlich beweisen zu können, dass die Schöpfungsgeschichten am Anfang der Bibel wissenschaftlich zutreffen, und dass ein intelligentes Wesen die Welt und die Lebewesen schuf. Sie meinen auch, damit den biblischen Schöpfungsglauben verteidigen zu können.

Von Hansjörg Hemminger – Evangelische Akademie im Rheinland

Charles Darwin begründete mit seinem 1859 erschienenen Hauptwerk „Vom Ursprung der Arten“ nicht nur die heutige Evolutionstheorie, sondern die moderne Biologie insgesamt. Die Mehrheit der Biologen hielt vor diesem historischen Datum an der Konstanz der Arten fest, unter anderem der Systematiker Carl von Linné und der Paläontologe Georges Cuvier. Sie gingen zwar von einer langen Geschichte des Lebens aus, die man aus der Untersuchung der geologischen Schichten erschloss. Sie waren jedoch nur bereit, begrenzte Variationen der Lebewesen innerhalb eines vorgegebenen Artrahmens anzuerkennen. Erst Charles Darwin gelang die schlüssige Zusammenfassung aller Argumente für die Abstammungslehre:[1]

• die gemeinsame Abstammung aller Lebewesen
• der Gradualismus (Änderung durch kleinste Schritte)
• die Artbildung in Populationen, nicht durch individuelle Variationen
• die natürliche Selektion oder natürliche Zuchtwahl als wichtigster Naturprozess, der Ursache der Evolution ist

Die beschreibende Abstammungslehre, wie sie von den ersten drei Punkten umrissen wird, setzte sich fast allgemein durch. Das galt nicht für den vierten Punkt, die Selektionstheorie. Es dauerte viele Jahrzehnte, bis sie überzeugend begründet war und die Vererbung erworbener Variationen widerlegt werden konnte. Endgültig wurde dies erst hundert Jahre später durch die Entwicklung der modernen Genetik möglich.

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Bronzezeit-Käse, gut gereift

Die “Schöne von Xiaohe“ ist eine etwa 4000 Jahre alte Mumie einer Frau aus dem westlichen China. (Foto: Y. Liu, Y. Yang)

Normalerweise analysiert das Team am Max-Planck-Institut für molekulare Zellbiologie und Genetik in Dresden Proteine und Fette in Zellen von Fruchtfliegen oder Fadenwürmern. In diesem Fall hatten die Forscher aber außergewöhnliche Proben in ihren Apparaten: Die Proben entpuppten sich als Käsereste aus der frühen Bronzezeit.

Archäologie online

Die Käsebrocken sind Grabbeigaben, die auf Hals und Brust einer rund 4000 Jahre alten mumifizierten Leiche aus dem Gräberfeld Xiaohe in Xinjiang im westlichen China gefunden wurden. Aus der Analyse konnten die Forscher das Rezept des Käses rekonstruieren: Wie Kefir wurde er aus Milch hergestellt, die mit einem Gemisch aus Bakterien und Hefe versetzt und zum Gären gebracht wurde.

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This image is why everyone’s so excited about a NASA mission to Europa

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NASA wants to visit Jupiter’s moon Europa. Why’s that exciting? In a word: Water. As this visualization shows, the icy moon may look tiny next to our own planet, but it’s got 2- to 3-times as much H₂O as we have here on Earth. That “little” moon is packing quite the store of water — and with it, scientists think, a significant chance of harboring life.

io9

We’ve written about this visualization before, but we thought it appropriate to bring it to your attention again, in light of NASA’s recent announcement, and for those who may have missed it the first time around. When we look at this image, we can’t help but recall the words of Michael Shara, curator in the Department of Astrophysics at the American Museum of Natural History, who once had this to tell us about a mission to Europa (emphasis added):

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Illustration by Kevin Hand (JPL/Caltech), Jack Cook (Woods Hole Oceanographic Institution), Howard Perlman (USGS); Spotted on NASA APOD

Pflanzliche Intelligenz: Komplexe Entscheidungen eines Strauchs?

foto: steffen hauser/botanikfoto Die Berberitze. Ein vorausschauender Strauch?

Forscher fanden Hinweise auf angewandte Risikoabschätzung bei der Gewöhnlichen Berberritze

derStandard.at

Können Pflanzen komplexe Entscheidungen treffen? Ja, sagen Forscher des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung (UFZ) in Leipzig. Dies schließen sie aus Untersuchungen an der Gewöhnlichen Berberitze (Berberis vulgaris), die ihre eigenen Samen abtöten kann, um einen Befall mit Parasiten zu verhindern. Die Ergebnisse seien der erste ökologische Nachweis für ein komplexes Verhalten bei Pflanzen, berichten die Wissenschafter im Fachblatt “The American Naturalist”. Es gebe klare Hinweise darauf, dass diese Strauchart über ein strukturelles Gedächtnis verfüge, äußere und innere Einflüsse unterscheiden sowie künftige Risiken abschätzen könne.

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Wie sieht es heute in Fukushima aus?

Um die stark kontaminierten Fische im Hafenbecken davon abzuhalten, ins freie Meer zu schwimmen, wurde das Hafenbecken mit einem Netz gesichert. ©TEPCO

Am 11. März jährt sich das schwere Erdbeben vor Japan und der damit verknüpfte GAU in Fukushima zum dritten Mal. Wie ist die Situation am Kernkraftwerk heute, welche Gefahren gibt es vor Ort für die Bevölkerung und Reisende?

Von Antje Findeklee , Daniel Lingenhöhl und Lars Fischer – Spektrum.de

Wie sieht es im und um den havarierten Reaktor aus?

Im zerstörten Kernkraftwerk lagern immer noch jeweils zwischen 70 und 95 Tonnen Urandioxid in Brennstäben pro Block, die bislang erst teilweise geborgen werden konnten. Schwerpunktmäßig entfernen Mitarbeiter des Betreibers Tepco momentan Brennelemente aus dem Lagerbecken in Block 4: Bis Anfang März 2014 hatten sie 418 von mehr als 1500 Brennelementen gesichert und abtransportiert. In den Containment genannten inneren Bereichen der Reaktoren herrscht wegen der Zerstörungen und der Kernschmelze eine teilweise extrem hohe Strahlenbelastung von bis zu 70 Sievert pro Stunde – ein Wert, den Menschen nur wenige Minuten ungeschützt überleben könnten. Die Schutzhülle sorgt allerdings bislang dafür, dass diese Strahlungsbelastung nicht nach außen dringt. Sie erschwert jedoch die Sicherungsarbeiten im Reaktor, da auch technisches Gerät wie Roboter nur kurzfristig funktionsfähig bleiben.

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Martin Heidegger und der Nationalsozialismus

Martin Heidegger, Pinselzeichnung von Herbert Wetterauer, Bild: wikimedia.org

War der deutsche Philosoph ein überzeugter Antisemit? Über Heideggers Nähe zum Nationalsozialismus streiten sich Experten. Seine nun erstmals erscheinenden Notizhefte heizen die Debatte neu an.

Von Christina Ruta – Deutsche Welle

Martin Heidegger (1889-1976) gilt als einer der einflussreichsten deutschen Philosophen des 20. Jahrhunderts. Aber er war auch Mitglied in Hitlers Partei NSDAP – von 1933 bis 1945. In seiner Antrittsrede zum Rektorat an der Universität Freiburg forderte Heidegger 1933 eine grundlegende Erneuerung der Universität – mit dem Nationalsozialismus als bestimmende Kraft und einer Bindung an die Volksgemeinschaft. Inwieweit Heidegger aber tatsächlich die nationalsozialistische Ideologie befürwortete, ist umstritten. Steht sie im Zusammenhang mit seiner Philosophie oder wollte Heidegger eher die Gunst der Stunde nutzen, um seine eigenen Ideen zu realisieren?

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Klimawandel-Studie: “Erderwärmung macht keine Pause”

©Vincepal/flickr

Wissenschaftler sind sich nahezu einig: Kohlendioxid ist hauptverantwortlich für die Erwärmung der Erde. Doch diese Überzeugung steht im Widerspruch zur aktuellen Entwicklung. Der Ausstoß von Treibhausgasen steigt um jährlich drei Prozent, doch die Durchschnittstemperatur der Luft stagniert seit mehr als 15 Jahren – das ist Wasser auf die Mühlen der Klimawandel-Skeptiker.

Von David Sahay – Wirtschaftswoche Green

Das Phänomen beschrieben Klimaforscher bisher als Erwärmungspause. Was der Grund für die ausbleibende Erwärmung ist, darüber gibt es unterschiedliche Theorien: Vulkanausbrüche könnten die Kraft der Sonne mildern, Passatwinde die Wärme aus der Luft in die Ozeane treiben.

Mit einem Debattenbeitrag will eine Forscher-Gruppe des Institute for Atmospheric and Climate Science aus Zürich und des Climate Change Research Centre aus Sydney der Diskussion um die Erwärmungspause jetzt eine ganz neue Wendung geben.

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Affenähnliche Roboter: Bitte nicht mit Bananen füttern!

„Charlie” zeigt bei einem Balance-Akt auf einer Wippe, wie er elegant schaukelnde Bewegungen abfangen und ausgleichen kann. Dieses und viele andere Kunsttücke präsentiert der affenähnliche Roboter ab dem 10. März 2014 Besuchern der CeBIT in Hannover. Deutsche Tüftler haben Charlie im Rahmen des Projekts iStruct (intelligent Structures for Mobile Robots) erschaffen. Er ist der erste Roboter, der über eine bewegliche Wirbelsäule und sensible Füße verfügt. Das ermöglicht ihm eine vergleichsweise geschmeidige Fortbewegung auf allen Vieren, er kann sich aber auch aufrichten, um seine vorderen Extremitäten zu benutzen. Nach weiterer technischer „Evolution” könnten sich die Nachfahren von Charlie in unebenem Gelände souverän bewegen – beispielsweise bei der Erkundung von Mondkratern auf der Suche nach Wassereis, sagen die Entwickler.

Bild der Wissenschaft

Welche Vorteile eine flexible Wirbelsäule und mit Sensoren ausgestattete Füße bieten, sehen CeBIT-Besucher auf den ersten Blick. Auf der schaukelnden Wippe, beim Gang auf vier Beinen und beim Aufrichten wird deutlich: Die Forscher vom Deutschen Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI) und der Universität Bremen haben erfolgreich biologisch inspirierte Bewegungsmuster in Robotik-Know-how umgesetzt. Mensch und Schimpanse dienten dabei als Vorbild. So lässt sich neben der vierbeinigen Fortbewegung ein Aspekt für die Robotik nutzen, der unsere Spezies so erfolgreich gemacht hat: die freien Hände.

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